返乡创业的牟永刚对农业那是真爱，考大学时，他不顾家人的强烈反对，报考了吉林农业大学农学专业，本科毕业后又读了3年的果树学研究生。毕业时，他拒绝了多家用人单位的邀请，2008年毅然回到长春市二道区英俊镇香水村，2009年3月创办了长春市二道区永刚农民专业合作社，搞起了果树良种繁育，而且一搞就是12年。

　　立志于创业的牟永刚相信，这条创业路也许充满艰险，但一定能走出青春的精彩。因为，生在农村长在农村的牟永刚深知良种对现代农业的重要性，而他学的果树种植技术在良种繁育中又得到越来越广泛的应用。“与其坐守安逸而平淡的生活，不如为理想拼搏一回。”正是在这一信念的支撑下，他迈出了事业的第一步。

　　小种子里藏着大学问，一切都得从头学起。合作社是科研生产结合型的，种植什么，引进什么，这些都成为牟永刚思考的问题。牟永刚为了引进新品种，走遍了北方的大部分城市，白天，他奔波在田间地头，无偿地为父老乡亲提供技术指导；晚上，他在台灯前一坐就是大半夜，梳理着自己的思路，总结白天遇到的各种问题并想出解决办法。经过多个夜晚的思考，他作出了一个惊人的决定：在北方地区种植大樱桃。他研究的“财瑞一号”樱桃打破寒冷地区不能栽培大樱桃的历史。由于牟永刚所学的果树种植专业，再加上精心管理，他的樱桃长得格外好。这让许多人对“大学生农民”刮目相看了，他自己也觉得这条路走对了。

　　然而就在牟永刚尝试新的果树树种时，他的一番创业激情被一场病虫害浇凉了心。由于树种选择不好、技术不熟练，又遭遇了病虫害，很多树苗都病死了，产量很低，不但没赚到什么钱，还倒贴了不少钱。那段日子，各种负面的语言铺天盖地而来，父母更加不理解为什么他们辛辛苦苦培养出来的孩子不在城市里工作安家，而偏偏要回到农村创建什么合作社。面对猜疑和不解，牟永刚的信念是，既然选择了，就一定要做出成绩，绝不轻言放弃。他更加意识到学习种植技术尤其是树种选择、种植、剪枝、病虫害防治等基本技术的重要性。于是，他除了坚持从书本上学习，还虚心请教家乡有经验的老种植户，向推广站的技术员咨询。终于，他的合作社种植的果树获得了成功，成为当地农民增收的一个好项目。

　　在经营上，他从各种媒体上获取名、特、新、优新品种的信息，根据市场规律，按照“什么赚钱种什么、什么好销种什么、适应什么种什么”的原则，及时生产繁育出高纯度的健壮苗木，满足广大果农的需求。合作社现在拥有多倍体大花萱草品种200多个、杂交选育5万多个品系；果树品种150多个，自主选育3个；百合品种200多个、杂交选育4000多个品系；芍药品种20多个；彩色树种30多个，自主选育彩叶丁香7个品系，彩叶桃叶卫矛5个品系，彩叶樱桃2个品系；彩叶玉簪10多种，自主选育5种。这些品种也确实得到了市场的认可。此外，他每年还引进生产市场上各类畅销苗木20余种，年生产苗木200万株（芽），供给合作社成员扩大生产和新老客户的需要。经过打拼，牟永刚成为了当地远近闻名的种植大户，现在他的合作社拥有合作农户上百户。2020年，他在莲花山劝农山镇同心村租用30个温室大棚，生产了15万株各类名优果树、彩叶树、花卉等美植袋苗木。

　　作为一名党员，牟永刚时刻记得全心全意为人民服务的宗旨，要带领更多的乡亲们走上致富的道路。作为草根宣讲员，他经常参加各种活动，教授农民朋友各种知识和自己的所见所闻。他与长春市农业职业教育中心合作，无偿对合作社成员进行技术培训，听课多的时候有80多人。他还到珲春等地给农民朋友讲课，2019年又给吉林农业科技学院学生讲授种子生物学课程。这一年，他还成立了吉林省珍植源农业科学研究所，建设植物组织培育室。

　　几年来，牟永刚先后获得了“长春市二道区科技示范户”、第一届“长春市大学生创业标兵”、首届“吉林省农村青年致富带头人”等荣誉称号；获得2014年和2015年两届“吉林省青年创新创业大赛”农业板块创意组三等奖，被评为2015年第三季度“长春好人”，2015年第四季度“吉林好人”。获得2019年“吉林省林农乡土专家”、2019年“吉林最美科技工作者”。